LA GRACIA DE DIOS

Por Madeline Ruíz, M.S., Divinidad y Ph.D., Sicología Clínica

Texto Bíblico: 1 Corintios 6:1-2 – “Así nosotros como colaboradores suyos, os exhortamos también a que no recibáis en vano la gracia de Dios, por que dice: “En tiempo aceptable te he oído, y en día de salvación te he socorrido.” Ahora es el tiempo aceptable, ahora este el día de la salvación”. 2 Timoteo 2:1 “Pues tu hijo mío esfuérzate en la gracia que es en Cristo Jesús”.

La palabra gracia viene de la palabra en griego caris que significa me regocijo, estoy contento, favor. La gracia es un regalo de dios, producto de su generosidad, es gratuita, Dios la da sin ningún merito por parte del hombre (del hombre de pecado),y este no puede hacer nada para merecerla. La gracia hace gratas a las personas delante de Dios, delante de otros; sirve para la edificación de las personas y de la iglesia. La gracia es el favor, el auxilio gratuito que Dios nos da para responder a su llamada: llegar a ser hijos de Dios, hijos adoptivos, partícipes de la naturaleza divina. Por su gracia tenemos un nuevo nacimiento en Cristo y derecho a la vida eterna. Por su gracia somos salvos. Es lo que se llama la gracia salvífica. Pero la gracia nos otorga otros privilegios.

En el Nuevo testamento el concepto de gracia está centrada en la figura de Jesucristo, en el momento mismo en que es concebido por el Espíritu Santo en el vientre de María. La vida de Jesús, su ministerio, es un testimonio mismo de la gracia. Jesús se presenta en la sinagoga declarando el propósito de su ministerio afirmando que el espíritu de dios estaba sobre el ungiéndolo para “dar buenas nuevas a los pobres, para sanar a los quebrantados de corazón, pregonar libertad a los cautivos, vista a los ciegos, libertad a los oprimidos. Jesús, portador de la gracia de Dios.

1) Comienza llamando a hombres de diferentes ocupaciones, de diferentes carácter, inclusive en una época donde la mujer era sumamente marginada permite que estas formen parte de su ministerio con María Magdalena (que se dice que los acompañaba donde quiera que fuera), Juana, Susana. Se dice que los acompañaban donde quiera que fuera.
2) Jesús se hace amigo y maestro en la casa de Marta y María (el permitir que una mujer reciba instrucción de un hombre lo que era condenado en ese tiempo).
3) Se dice que Jesús comía con publicanos y pecadores.
4) En el Sermón del Monte declara las bienaventuranzas: Bienaventurados los que lloran, los que padecen de persecución por causa de la justicia, los mansos, los pobres de espíritu…
5) La gracia de Dios a través de Jesús se presenta por medio de sus milagros: Jesús sana a los ciegos, sordos, a los sordos, a los leprosos, al paralitico, a la mujer del flujo de sangre

Pero Jesús no solo sanaba a los que físicamente estaban enfermos sino que también sanaba a los que tenían dolencias mentales. Este es el caso del Gadareno, hombre de Gadara. Porque Jesús a diferencia de nosotros, no se espantaba de los que padecían de problemas mentales, no tenia tabú, no tenia prejuicio, no se alejaba del que tiene sida, ni del que tiene esquizofrenia, tenía la gracia, el amor del Padre para todos. Conocí una familia que el esposo era alcohólico, abandono a su familia y esta quedo desolada por que a raíz de ello el hijo varón enfermo de una fobia escolar y luego de esquizofrenia. Su situación económica era precaria. Todo el vecindario criticaba a esta familia por su problemática con el hijo, porque tenían la casa sin pintar, muy deteriorada. Estaba yo pendiente de ellos dándole la mano de diferentes formas, pero siempre pedía al señor que los ayudara. Un día la madre de este hogar me dijo que se había ganado $100,000.00 jugando en el casino . Entonces pudo arreglar su casa. No le pedí nunca al Señor que obtuviera el dinero de esa forma para resolver sus necesidades, pero el Señor por su gracia y misericordia le plació ayudarla. Obviamente sigo siempre hablándole del Evangelio como nosotros lo vemos, aunque ella es católica. Porque este Jesús que yo conozco es el mismo que a través del Apóstol Pablo en Gálatas dice: “Ya no hay ni judío ni griego; no hay esclavo ni libre; no hay hombre ni mujer porque todos sois uno en Cristo Jesús”. Y si vosotros sois de Cristo, ciertamente descendientes de Abraham sois, y herederos según la promesa”.

6) Jesús, portador de la gracia sana no solamente a los judíos sino que también sana a la Mujer sirofenicia. Esta mujer de otra nacionalidad recibe el milagro de Jesús. Es aquella que Jesús le responde que sus milagros, su gracia es para los judíos: Este pan no es para los perrillos, es para los hijos del amo. Pero esta mujer haciendo uso de su fe responde: Pero los perrillos también comen de las migajas que caen de la mesa del amo. Porque la gracia del señor es para aquellos que ponen su fe en el Jesús de los milagros. Tal es el caso también del Centurión, no judío, gentil. quien no se suponía que Jesús sanara por que de acuerdo a las leyes ceremoniales si un judío entraba a la casa de un gentil se considera contaminado . Por ello el centurión decía que no era digno que Jesús entrara en su casa y pedía a Jesús que enviara su palabra para que su siervo fuera sano.
7) Por su gracia Jesús en su ministerio resucitaba a los muertos; a Lázaro, a la hija de Jairo y a otros.
8) Por su gracia Jesús hace provisión y multiplica los panes y los peces para la multitud hambrienta. Es el rostro del Dios que hace provisión a los hombres.
9) Por la gracia de Dios Jesús se convierte en el maestro 1) enseña a los discípulos y a otros sobre ser perseverantes en la fe presentando a la viuda que insiste que el juez injusto le haga justicia, 2) enseña las verdades del Reino, sobre la fe como un grano de mostaza que él es el camino, la verdad y la vida. 3) Por gracia Dios también envió a su hijo para ensenar justicia .Tal es el caso de la postura de Jesús ante el divorcio cuando este expresa ante la pregunta de los fariseos que el marido no debe repudiar a la mujer “porque lo que lo que Dios junto el hombre no lo debe separar”.
10) Pero nosotros sabemos que aun cuando Jesús no esta con nosotros el Espíritu santo ocupa su lugar para consolarnos, para ensenarnos, para sanar, para darnos gozo, darnos poder, darnos los dones, hacer provisión…Existen diferentes niveles de la gracia.
11) La gracia hace posible lo que tú con tus fuerzas no puedes conseguir. La Gracia no te permite caer en tentación, te pone a favor delante de los hombres y las mujeres, con la gracia se restauran los hogares. Con ella Pablo resistió su aguijón. Por la gracia tendrás todo lo que el diablo te ha quitado.
12) Para recibir la gracia dice Santiago 4:6 que se necesita humildad por que el humilde reconoce que depende de Dios y que sin su gracia nada puede hacer.
13) Se necesita fe y confianza, creer que la podemos recibir. Una vez nos hacemos hijos de Dios necesitamos tener entrada por la fe a esa gracia “porque su poder se perfecciona en nuestra debilidad”.
14) También para recibir la Gracia se necesita voluntad, cooperación, el disponer nuestras mentes para recibirla. Que Dios habla a tu espíritu y tu espíritu habla a tu mente. Por eso tu mente no debe estar ocupada de cosas carnales, sino que debe estar dispuesta a las cosas de Dios.
15) Debemos orar para recibir la gracia y demostrarles que dependemos de el..
16) La gracia: 1) nos da todo lo que necesitamos; 2) rompe toda maldición o trama del enemigo en contra nuestra, Ej. el Apóstol Pablo que fue perseguidor de cristianos y asesino de algunos, en un momento fue rescatado y convertido al cristianismo; 3) da poder para despojar al enemigo y darnos sus posesiones. En Éxodo 12:36, cuando Dios puso a su pueblo a favor, en gracia ante los egipcios y le dieron cuanto pedían, despojando a los mismos; 4) nos promociona en las peores circunstancias. Por ejemplo en Génesis 39:1-23 hizo que cuando Potifar mando a encerrar a José en prisión, se ganara el favor del Jefe de la cárcel poniendolo a cargo de los presos; 5) da poder para testificar de Jesús, Hebreos 4:33; 6) nos de dones del Espiritu Santo, 1 Pedro 4:10. Para hablar con autoridad a los demonios, sanar a los enfermos, (que es un nivel de gracia mas alto o diferente) para hallar santidad, pureza, vencer el pecado, para que tengamos temor de Dios y dominio propio.

Por la gracia somos linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios para que anunciéis las virtudes de aquel que nos llamó de las tinieblas a la luz admirable.

Por eso en este día declara que tú necesitas la gracia que viene de Dios. Pidámosla en esta mañana. Ven y preséntate delante de Jesús para recibir su favor. Pronuncia conmigo estas palabras: “Señor me presento delante de tu presencia para pedir que tu gracia sobreabunde en mi vida y en la vida de los míos. Enséñame a disfrutar las bendiciones que he recibido producto de tu gracia y a vivir agradecido de tu bondad. Permite que yo sea instrumento para que la gracia llegue a la vida de aquellos que la necesitan. Te lo pido en el nombre de tu hijo amado, Jesús, AMEN”

ENTRADA TRIUNFAL DE NUESTRO SEÑOR JESUCRISTO EN JERUSALÉN Y SU TEMPLO

“Tanto la gente que iban delante como los que iban detrás, gritaban: ¡Hosana al Hijo del rey David! ¡Bendito el que viene en el nombre del Señor! ¡Hosana en las alturas! (Mateo 21:9, Dios Habla Hoy)

Ya llegamos a nuestra semana mayor como terminación de la cuaresma. Para nosotros los cristianos, el Domingo de Ramos es el primer día de la Semana Santa, período en que conmemoramos la Pasión, Muerte en la Cruz y Resurrección de nuestro Señor Jesucristo. En este día recordamos la Entrada triunfal de Jesús en Jerusalén. Es la culminación de la gran obra de salvación de Dios por medio de su hijo Jesucristo y el inicio de la nueva Alianza entre Dios y la humanidad.

La fiesta pascual de los cristianos tiene sus raíces en la pascua de los judíos. La fiesta se relacionó estrechamente con la experiencia de fe de la liberación de los hebreos, esclavos en Egipto. La fiesta comenzaba con la cena pascual y se extendía por siete días, de acuerdo con la tradición de los ácimos: Ex 12:14-15 (14 "Y este día os será memorable y lo celebraréis como fiesta al SEÑOR; lo celebraréis por todas vuestras generaciones como ordenanza perpetua. 15 "Siete días comeréis panes sin levadura; además, desde el primer día quitaréis toda levadura de vuestras casas; porque cualquiera que coma algo leudado desde el primer día hasta el séptimo, esa persona será cortada de Israel”).

En la época de Jesús, la cena pascual tenía además una importancia escatológica muy grande. Las esperanzas mesiánicas eran cultivadas de una manera especial en esta cena, lo que hace bien comprensible el hecho de que, ya en los mismos relatos por lo menos de los sinópticos, se dé tanta trascendencia a la referencia a esta fiesta.

Esta semana nos invita a que nuestra vida debe estar enfocada en el significado de la cruz. La cruz nos hace encontrarnos con Dios. Con el Dios que perdona que da oportunidades, que no nos abandona, se identifica con nosotros y completa su obra. En ÉL encontramos el significado del amor, lo que es la verdadera esperanza de vida, el ejemplo de cómo vivir. Derramemos nuestro corazón delante de ÉL y recibamos el amor de un Dios todopoderoso que tanto nos amo y dio a su hijo unigénito para que no nos perdiésemos si no que tuviéramos vida eterna.

En Camino a Nuestra Semana Mayor, la Pascua de Resurrección

Y estaba cerca la Pascua de los Judíos, y muchos de la región subieron a Jerusalén antes de la Pascua para purificarse. (Juan 11:55)

Este miércoles 9 de marzo de 2011 comenzó la Época de Cuaresma. Los católicos romanos y ortodoxos, anglicanos, luteranos, presbiterianos y metodistas son las iglesias principales que celebran la cuaresma en preparación como preámbulo a la Semana Mayor o Semana Santa (La Pascua). Comienza con el miércoles de ceniza primer día de la cuaresma. Cuarenta días antes de la Semana Santa, la iglesia debe comenzar a prepararse para celebrar la vida, muerte y resurrección de nuestro Señor Jesucristo. Los cristianos somos llamados a orar, ayunar, hacer vida comunitaria y a reflexionar acerca del significado de la cruz y la resurrección de Cristo. Es tiempo propicio para meditar y enfocar nuestra misión de la Iglesia en este mundo.

Este año la cuaresma nos sorprende con el dolor y el sufrimiento del pueblo japonés a causa del terremoto y el posterior tsunami que lo azotaron el pasado viernes 11 de marzo de 2011. Ha dejado hasta 100.000 niños desplazados, más de mil muertos, numerosos heridos, con dos centrales nucleares en alerta y el temor de un desastre atómico. Esta realidad nos exige ser solidarios en oración y ayuda por la pronta recuperación y reconstrucción de este pueblo de ese desastre.

Hombre y Mujer Joven

“Acuérdate de tu Creador en los días de tu juventud, antes que vengan los días malos, y lleguen los años de los cuales digas: «No tengo en ellos placer»” (Eclesiastés 12:1)

Los jóvenes pasan por períodos de cambios altamente significativos. Se enfrentan a cuestiones críticas como filosofía de vida, materialismo, crisis de identidad, noviazgo, matrimonio, decisiones morales y espirituales en un período más breve que cualquier otro grupo. Desde la escuela primaria en adelante están siendo desafiados por esta sociedad a utilizar el método científico para creer solamente las cosas que son probadas experimentalmente. Esto contrasta con los valores más importantes de la vida y los fundamentos de la fe cristiana los cuales no requiere de un método científico para ser probados. En este proceso buscan, sondean o investigan y están luchando con cinco preguntas fundamentales en sus vidas. Estas son: 1) ¿Quiénes son?; 2) ¿Qué es la verdad?; 3) ¿Que llegarán a ser?; 4) ¿Con quién se casaran?; 5) ¿Cuál será su filosofía de vida? En este proceso interrogan, se revelan o se ajustan. Moldean sus filosofías de vida. Algunos aceptaran a Cristo y el concepto cristiano y otros se apartaran de él*.

Entre los jóvenes o adolescentes de nuestras iglesias están los intermedios de 12-14 años, los jóvenes de 15-17 años y los adultos jóvenes de 18-23 años. Los psicólogos señalan los 23 años como el final de un periodo conocido como adolescencia tardía. Ya al final de esta etapa han desarrollado un sistema de valores en el cual han de edificar la estructura total de sus vidas. Después de los 21 años la cantidad de personas que se convierten y se unen a la Iglesia declinan notablemente. Cerca del 50% de las personas dedicadas al servicio cristiano especializado en las iglesias sintieron su llamamiento durante los años de la adolescencia.

De una encuesta realizada por Barna Research Group Ltd. en los Estados Unidos se encontró que el 63% de las personas que aceptan a Jesucristo como salvador personal lo hacen antes de cumplir los 18 años**. En estas iglesias el pastor o líder de jóvenes no se limitan a mantener el orden o a enseñar la Biblia, sino que es el principal evangelista de la iglesia. Los jóvenes responden mejor a una evangelización mediante actividades sociales y evangelismo socrático. En el evangelismo socrático el cristiano conversa con el no creyente acerca de algún tema secular que es importante al no creyente para luego conducirlo a Cristo de una manera natural. Otras formas de evangelización eficaz utilizadas son mediante las relaciones de estilos de vida y amistades, grupos pequeños, conciertos y evangelismo con poder. Para ser un joven cristiano convertido se requiere mucho más que levantar las manos y aceptar a Cristo como salvador o llenar una tarjeta de decisión o arrodillarse y repetir la oración de confesión del pecador. Es continuar un proceso que asegure el crecimiento espiritual personalizado del nuevo cristiano.

El libro de Eclesiastés, escrito aproximadamente en el 947 a.C***. trata sobre la vanidad que tiene el hombre, su filosofía y su juventud. La vida es breve y en última instancia inútil y toda búsqueda y esfuerzos no tienen sentido cuando excluimos a Dios. El predicador dice tres cosas a los jóvenes. Regocíjate en tu juventud, quita la tristeza de tu corazón, pero acuérdate siempre de tu Creador. La creencia tradicional es que el autor del libro fue Salomón.

*Fuente: Elwood Sanner A. y A. F. Harper, 1978, Explorando la Educación Cristiana, Casa Nazarena de Publicaciones, 514 págs.
Fuente: George Barna, 1999. Los 9 hábitos de las Iglesias Altamente Efectivas, **Editorial Vida, 222 págs..
***Fuente: The Reese Chronological Bible, 1982, Bethany.

Dios nos Amó Mucho Antes de Haber Sido Creados

“Entonces Jehová Dios formó al hombre del polvo de la tierra, sopló en su nariz aliento de vida y fue el hombre un ser viviente” (Génesis 2:7)*.

El Capítulo 2 del libro de Génesis nos habla sobre la creación del Universo, la Tierra y la creación del hombre y la mujer. Los tres elementos más importantes que utilizo Dios para formarnos como seres vivientes son el Oxigeno (65%) el Carbono (18%) y el Hidrogeno (10%)**. Estos tres elementos componen el 93% de nuestro cuerpo y fueron esenciales cuando Dios nos formó del polvo de la Tierra. Los átomos de estos tres elementos fueron creados y cocinados en otras estrellas dentro y fuera de la Vía Láctea, mucho antes de que se formara nuestro sistema solar y la Tierra en que vivimos***. Este dato muestra y confirma que antes de que se formara el universo nosotros estábamos en la mente de nuestro creador. “Dios hizo los dos grandes astros: el astro mayor para gobernar el día, y el menor para gobernar la noche. También hizo las estrellas” (Génesis 1:16). Aunque nosotros le hayamos fallado en su creación, Él nos continua amando porque nos dio a su hijo Jesucristo para que no nos perdiésemos y tuviéramos vida eterna (Juan 3:16) y acceso a su gracia y bendiciones. “Y no sólo esto, sino que también nos regocijamos en Dios por nuestro Señor Jesucristo, pues gracias a él ya hemos recibido la reconciliación. Por medio de un solo hombre (Adán) el pecado entró en el mundo, y por medio del pecado entró la muerte; fue así como la muerte pasó a toda la *humanidad, porque todos pecaron” (Romanos 5:11-12).
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Fuente: *Biblia Reina Valera, 1995; ** Elementos químicos ordenados por su presencia en el cuerpo humano, 1998-2009, Recuperado el 17 de enero de 2011 de, http://www.lenntech.es/tabla-peiodica/presencia-en-cuerpo-humano.htm; ***Gordon, J. 2010, Polvo de estrellas en nuestro cuerpo, Muy Interesante, Año 27, No.09, pag.30-32.

Características* y Hábitos** de una Iglesia en Crecimiento

Para pertenecer hoy en día a una iglesia con crecimiento saludable y efectivo tienen que desarrollarse en ellas de ocho a nueve hábitos o características cualitativas (ver Tabla). Estos hábitos o características están relacionados con los siguientes aspectos de la iglesia. Estos son: liderazgo capacitador y estratégico, estructuras eficaces, ministerios según los dones, relaciones afectivas y duraderas, grupos integrales y familias con recursos, culto inspirador y adoración genuina, evangelismo estratégico, educación teológica, mayordomía y servicio a la comunidad. Estas características y hábitos son dependientes uno de los otros y están relacionados con los principios del desarrollo de la Iglesia. Pueden ponerse en práctica de diversas maneras, pero su esencia es la misma para todo tipo de congregación. Estos son resultados de estudios realizados sobre iglecrecimiento por Chistian A. Schwarz y George Barna. Schwarz es orador y fundador del Instituto para el Desarrollo Natural de la Iglesia, situado en Alemania. Sus conclusiones fueron recopiladas de estudios realizados a más de 40,000 iglesias en cerca de 70 países. Barna es orador, fundador y presidente del Barna Research Group. También es autor de más de 40 libros acerca de la fe y de la cultura cristiana. Sus conclusiones están basadas en estudios documentados de diversas encuestas realizadas a muchas congregaciones, pastores y laicos a lo largo y ancho de los Estados Unidos.


*Sacado del libro de George Barna, Los 9 hábitos de las Iglesias Altamente Efectivas, 1999, Editorial Vida y
**Sacado del libro de Christian A. Schwarz, Coloree su Mundo con el Desarrollo Natural de la Iglesia, 2005, Editorial CLIE.

Muchas Bendiciones en el 2011

Oración de Nuevo Año

Eterno y misericordioso Padre celestial, gracias por este año que ha terminado. Tú has dado a tu Iglesia el santo ministerio de llevar y vivir tu Palabra y los Sacramentos. Concede este nuevo año 2011 que tu pueblo, siguiendo el mandato de tu hijo Jesús y los apóstoles, podamos proclamar tu palabra contra todo abuso, error, falsa doctrina, ataques filosóficos, y corrupción dentro de tu iglesia. Que podamos ministrarla con pureza e integridad. Que tu Iglesia sea santificada, fortalecida y llena de poder en tu Espíritu Santo para ministrar y servir a tu pueblo y a los necesitados dondequiera que estén, en el nombre de tu Hijo, Jesucristo nuestro Señor, que vive y reina contigo y el Espíritu Santo, un solo Dios, ahora y siempre. Amén

El Señor Escucha tu Oración Hoy y Siempre

“Tú escuchas nuestra oración”. Salmo 65:2.

Ese es su nombre, su naturaleza. Dios no sólo ha oído nuestra oración, sino que ahora la está oyendo y siempre tiene que oírla y está dispuesto para contestarla. Él es un Ser inmutable y omnipresente, y nunca cambia en sus atributos. El Rey David evidentemente creía en un Dios personal y no adoraba una mera idea o abstracción*. Hoy Jesús escucha nuestra oración, Él está atento a nuestros padecimientos y necesidades. Nos ha dado el Consolador, el Espíritu Santo que mora en nosotros y está con nosotros. Juan 14:16-17. Él nos capacita y nos muestra la verdad de Dios, y nos permite tener fortaleza, intimidad y confiar en Él para ser victoriosos como iglesia en esta sociedad y esta Tierra.

En el año 2007 estuve hospitalizado por 30 días. Tuve una intervención quirúrgica debido a una rotura y septicemia en mi intestino. Se me removió parte de él y limpiar el área que estaba afectada y contaminada. El cirujano no garantizaba mi sobrevivencia. Estuve los primeros 8 días en intensivo alimentándoseme directamente por vena en el cuello, pulmonía doble, un contaje de células blancas de sobre 22,000 devido a una infección que aun tenia y con liquido en el área derecha de mi intestino. Gracias a la oración de un pueblo cristiano (fueron varias iglesias y denominaciones que oraron por mi) que conocía la experiencia de intimar con Dios, pude recuperar mi salud completamente y poder hoy compartirla. Cuando salí de intensivo, el cirujano me confesó que tuvo que haber ocurrido una intervención divina en mi recuperación por que el no esperaba que yo sobreviviera.

El salmo 65 fue escrito por el Rey David aparentemente entre el año 991 y 989 a. C. aproximadamente a los 34 años de su reinado (durante su pico más alto) según E, Reese**. Es un salmo alegre, un canto de alabanza y acción de gracia que nos recuerda la hermosura de la primavera en el primer mes del calendario Judío. David fue llamado por Dios y consagrado (1 S. 16:1-13), estaba con él y lo prosperaba en todas sus empresas y como rey liberador de Israel: «Por doquiera que se iba Dios le daba la victoria» (2 S. 8:14). Con la llegada de David comenzó la edad de oro de Israel. Bajo su reinado las tribus israelitas se consolidaron como una gran nación. Dios bendijo a este obediente y talentoso hombre, con condiciones únicas para el liderazgo quien no sólo era un valiente soldado, sino también un gran estratega militar, un hábil administrador y diplomático, y hasta un eximio compositor y músico. David fue rey de un territorio que se extendió desde el mar Rojo hasta el río Éufrates. David pertenecía a la tribu de Judá y a la genealogía de nuestro Señor Jesucristo.

*Sacado del libro de C. H. Spurgeon, El Tesoro de David, Tomo I, 2003, Editorial CLIE.
** Sacado de la Biblia The Reese Chronological Bible, 1982, Bethany.

Navidad

“He aquí, una virgen concebirá y dará a luz un hijo, Y llamarás su nombre Emanuel, que traducido es: Dios con nosotros.” Mt. 1:23


La Navidad es una de las fiestas más importantes de nosotros los cristianos, junto con la Pascua y Pentecostés. Se celebra el nacimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo en Belén. “Todo esto sucedió para que se cumpliera lo que el Señor había hablado por medio del profeta Isaías 7:14, diciendo: Y dará a luz un hijo, y le pondrás por nombre Emanuel, porque él salvará a su pueblo de sus pecados”. Dios reconcilió al mundo por medio de Cristo, destruyendo en su cuerpo la división y trayendo con ello la paz. Nuestra Navidad es precisamente la celebración de esta reconciliación, de esta paz traída por Dios a cada uno de nosotros y a cada una de nuestras familias. A diferencia de cualquier otro bebé, el que nació aquella noche en Belén fue único en la historia. No fue creado por un padre y una madre humanos. Fue engendrado por el Espíritu Santo en una virgen que fue María. Él tenía una preexistencia celestial (Juan 1:1-3, 14). El es Dios, el Creador del universo.

Esta fiesta se celebra el 25 de diciembre por la Iglesia Católica, la Iglesia Anglicana, algunas otras Iglesias protestantes y la Iglesia Ortodoxa Rumana; y el 7 de enero en otras Iglesias Ortodoxas, ya que no aceptaron la reforma hecha al calendario juliano, para pasar a nuestro calendario actual, llamado gregoriano, del nombre de su reformador, el Sumo Pontífice Gregorio XIII*.

*Sacado de: http://es.wikipedia.org/wiki/Navidad

El Santa Claus de Hoy en Día

Cortesía de http://www.protestantedigital.com/new/nowvinetas.php

Liderazgo Efectivo y Capacitador*

“Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciéis las virtudes de Aquel que os llamó de las tinieblas a Su luz admirable” (1 Pedro 2:5-9). Al igual que un buen árbol produce muchos árboles, una iglesia produce buenas iglesias. Igual que un buen pastor produce buenos pastores, también un buen líder produce buenos líderes.

Hoy en día miles de Iglesias consideran que un verdadero líder laico constituye una gran amenaza para el pastor. Para estos pastores la presencia de líderes efectivos daña su imagen, el sustento, el control del púlpito y lo más que les agrada, el predicar. La mayoría de los pastores protestantes hoy en día ni siquiera se consideran líderes. Los verdaderos líderes de las iglesias en crecimiento consideran que una de sus tareas es ayudar, formar, motivar, guiar y capacitar a los miembros para que se conviertan en lo que Dios quiere que sean. El liderazgo es un proceso evolutivo y requiere preparación y capacitación continua. El líder pastor es el principal impulsor de cambios en la Iglesia. Tiene la palabra final en todas las decisiones más importantes que afectan a la Iglesia. Un verdadero líder pastor puede delegar la predicación, la administración, la consejería, la recaudación de fondos, la evangelización, y el desarrollo de los programas para concentrarse en comunicar el compromiso y estrategias con la visión de la Iglesia, preparar equipos de líderes, resolver conflictos, planificar a corto y a largo plazo, y desarrollar futuros líderes. Si usted no es un líder pastor, es su responsabilidad buscar líderes laicos con múltiples talentos que tengan visión de su Iglesia y la obra de Dios, que lo ayuden y capaciten. No busque líderes que se crezcan ante sus ojos u otros lideres y los hagan sentir empequeñecer. Es posible superar muchas deficiencias en el ministerio y la organización de la iglesia, pero nada paraliza y aún destruye una iglesia más radicalmente que la ausencia de un liderazgo eficaz.

*Sacado del libro de George Barna, Los 9 hábitos de las Iglesias Altamente Efectivas, 1999, Editorial Vida y del libro de Christian A. Schwarz, Coloree su Mundo con el Desarrollo Natural de la Iglesia, 2005, Editorial CLIE.

Nuestra Comunidad Cristiana *

En la comunidad cristiana del siglo I DC, según el evangelio de Lucas 2:44-47: 44 Todos los que habían creído estaban juntos y tenían todas las cosas en común; 45 vendían todas sus propiedades y sus bienes y los compartían con todos, según la necesidad de cada uno. 46 Día tras día continuaban unánimes en el templo y partiendo el pan en los hogares, comían juntos con alegría y sencillez de corazón, 47 alabando a Dios y hallando favor con todo el pueblo. Y el Señor añadía cada día al número de ellos los que iban siendo salvos.

Dios nos creó para ser parte de su comunidad de fe, su pueblo y su iglesia. Jesús murió y resucitó para que podamos tener la oportunidad nuevamente de poder compartir esa fraternidad de amor. El Espíritu Santo nos fue dado para que fuésemos capacitados y cultivados como su Iglesia, una verdadera, dinámica y transformadora. Todo esto exige de nuestra parte una consagración no solo en asistir a una iglesia o tener un buen culto de adoración los domingos sino en ser capacitados para amar y servir a todas las personas dentro y fuera de ella. Tenemos que ser un modelo de fidelidad, obediencia, santidad y probidad. Hoy en día muchas personas que se consideran cristianos, no asisten a la iglesia porque han mirado y no les ha gustado lo que ven dentro de la iglesia. Les ha disgustado la conducta hipócrita de muchas personas en ella. Son piadosos y religiosos el domingo por la mañana, pero el resto de la semana se olvidan de su religión. Se requiere de una atmósfera cordial e informal, un lugar que demuestre reverencia a Dios, la integración de tradiciones significativas, predicación práctica y temática incluyendo otras características.

*Sacado del libro de George Barna ‘Haga crecer su iglesia de afuera hacia adentro’, 2002.